本书以抗战老兵的视角来展现乡村生活的变迁，这种全新且带有一定距离感的平视视角新颖而独具价值，为读者呈现了一个别具特色的乡村世界。

书中人物众多且立体生动，作者注重人物内心逻辑的呈现。通过埋设各种引爆点，如爱情与婚姻的错位设计等，打开人性的天地，使故事更具温度和力度。

小说大量使用河北地方语言，同时融入了冀中平原一带的民俗风情、地名等，展现了燕赵农村的历史风情。

当时正是十冬腊月，外面滴水成冰。屋里没生火，但人多气暖也就不觉着冷了。每当这种时候，守根一般是坐在人后黑旮旯里不吭声，听着乐时随人“嘿嘿”笑两声。秋生的兄弟秋海岁数最大，是当然的孩子王。他突然想到个主意，便说：“谁敢打赌？赌赢了我输一席的吃喝。”

一席的吃喝在这一带农村是有讲究的，那就必须是八凉八热、八碟子八碗。八凉无非是心尖儿肚把儿舌头根儿；八热是酥肉喇嘛肉、条子烧丸子炖，再加上白菜肉卷、豆腐、蘑菇、海带什么的。庄稼主子过年都舍不得吃，只有在过“红事”时才摆这种大席。有卖当就有买当的，有人就问了：“你说吧，赌吗吔？”

秋海笑了笑，说：“谁敢脱光了去村东壕坑里暖出个人印儿来，我一定输。”

好家伙！这冻死狗的天气，还要脱光了趴在冻凌上暖出个人印儿来，那不是要命吗？一时间没人吭声。秋海笑着捅捅人后的守根：“怎么样？大伙儿都说你最有扛架子，敢去不？”

守根迟疑着没开口。旁边的坏小子们就敲边鼓：“根子骨头硬，没事儿。”“就是。根子怕过谁呀？”“刀架在脖子上根儿也不会说草鸡话！”……

守根果然吃将，站起身来说：“去就去，怕吗呀！可你能拿出一席的吃喝吗？”

秋海愣住了。片刻，他跳下炕往外走，说：“你等着。”

大家你看我我看你，不知秋海葫芦里卖的什么药。没多会儿，秋海返回来，手里举着根一拃长、翠绿翠绿的烟嘴说：“看清楚没？这是我哥的玉石烟嘴，能换两头牛哩，一席的吃喝算吗？”

于是，协议达成，一群小伙子跟着守根来到村东大壕坑边。大家一个个冻得“嘶哈嘶哈”吸凉气，守根却边脱棉袄棉裤边说：“海子哥，你可看好了，说话可得算数！”

秋海打着电棒连连点头。守根把棉袄棉裤脱了个精光（那会儿人们穷，没人穿裤衩），被冻得连打了几个“激灵”。他一声没吭，光脚顺斜坡走到冰面上爬了下来……当时已进腊月，有不少人家已经杀猪准备过年了。天气杠冷杠冷，夜风刮在脸上，像小刀子割肉般生疼。壕坑里的水冻成了个大冰坨子，上面还落了层白茫茫的霜雪。秋海他们也跟着下去了，围着守根圪蹴成一圈。他们瞪眼瞅着，一个个冻得弓腰抱胛打哆嗦。一锅烟的工夫过去了、两锅烟的工夫过去了、三锅烟的工夫过去了……足足有蒸卷子做顿饭的工夫，守根爬起来说：“海、海子哥，你、你看看……”他被冻得上下牙“嘚嘚嘚”直打架，根本说不成一句囫囵话。

在大家瞪眼注视下，秋海用电棒仔细照了照。可不是，一个人印儿很明显，连手指脚指头都清清楚楚。大家这一来可服气了，七手八脚帮守根穿上了棉衣棉裤……秋海说话算数，第二天就去了无极大集上，可人家说他的烟嘴是假的，根本不值几个钱。守根没挣上一席的吃喝，回家却被二婶儿摁在地上，用笤帚疙瘩把屁股都打肿了。